Geographic Information Science as a Paradigm Shift

Abstract

This paper demonstrates that the advent of GIS has led to situations in the processes of scientific investigation that are indicative of a paradigm shift in both research focus and efforts in the environmental and social sciences, delivery of health facilities and services, and in numerous areas of urban and regional planning. It is argued that the deep involvement of Geographic Information Science and Technology (GIS&T) in various national development activities has also led to a greater understanding of socio-political systems. It is demonstrated that GIS&T possesses the potentials to change how we abstract the world, how we reason about the world, and also how we organize and communicate with one another, thus opening new research frontiers. Furthermore, it is argued that as it is already changing the way people work in advanced countries, it could also change the way we work and interact in Nigeria. While recognizing the yawning gaps in the current level of awareness and usage of GIScience and Technologies in the Nigerian development process, some modest efforts of research addressing the needs of the technology were discussed. Of course, GIS offers geography as a science to develop a new microscope with which to view the world and possibly revive its glory as of the king or queen of the sciences.

Ce papier demontre que l'avenement du Systeme d'Information Geographique (SIG) a conduit a des situations clans Jes processus d'investigation scientifique, qui soot indicatives d'un changement de paradigme tant dans Jes objectifs que Jes efforts dans Jes sciences environnementales et sociales, la fourniture des installations et des services de sante et dans beaucoup d'autres domaines d'amenagement urbain et regional. II est discute que !'implication profonde de la Science et de la Technologie de !'Information Geographique (GIS*T) dans Jes diverses activites de developpement national a aussi mene a une comprehension plus grande des systemes sociopolitiques. II est demontre que GIS*T possede des potentiels pour changer notre maniere d'entrevoir le monde, notre maniere de raisonner au sujet du monde et notre maniere d'organiser et de communiquer entre nous, ouvrant ainsi de nouvelles frontieres de recherche. En outre, ii est discute que comme ii est entrain de changer deja Ja fayOO dont Jes gens travaillent dans Jes pays avances, ii pourrait aussi changer la fayon dont nous travaillons et interagissons au Nigeria. En reconnaissant Jes ecarts baillants clans le niveau actuel de conscience et !'utilisation des Sciences et Technologies de !'Information Geographique dans le processus de developpement du Nigeria, quelques efforts modestes de la recherche abordant Jes besoins de la technologie ont ete discutes. Bien sur, Jes SIG presentent la geographie comme une science pour developper un nouveau macroscope avec lequel voir le monde et si possible ranimer sa gloire comme le roi ou la reine des sciences.