Stream Dynamics in Semi-Arid Regions: An Assessment of Sokoto-Rima River, Nigeria, 1965 - 2005

Abstract

The surface water of Nigeria is argued to be under threat in most parts of the country, especially in the rural environment where it is a main life support system. The level of surface water recession within the Sokoto-Rima River Basin in the northwest Sudano-Sahelian environment of Nigeria is assessed in the study. Interactive remote sensing and Geographic Information System (GIS) techniques are used to map and analyze the hydrology of the basin over a 40-year period (1965 to 2005). The results show alarming reductions in the floodplain area, as well as the lengths, orders, and densities of the river segments and tributaries. The floodplain was reduced by about 40% in areal extent and the length of stream channels by 90%. More recessions are identified around stream headways. The implication for water security and sustainability in the close settled and desert encroached rural areas are reviewed in the conclusion.

Les eaux de surface du Nigeria sont sous des menaces dans la plupart des parties du pays, particulierement dans le milieu rural ou c'est un systeme majeur de support vital. Le niveau de recession d'eau de surface dans le Bassin Fluvial Sokoto-Rima dans le nord-oue st de la zone Soudano-Sahelienne du Nigeria est evalue dans cette etude. Les techniques interactives de teledetection et de Systeme d'information Geographique (GIS) sont utilisees pour cartographier et analyser l'hydrologie du bassin au cours d'une periode de 40 ans (1965 a 2005). Les resultats ont montre des reductions alarmantes dans Jes zones de plaine inondable, de meme que !es longueurs, !es ordres et !es densites des segments fluviaux et des tributaires. La plaine inondable a ete reduite de pres de 40 % dans sa superficie et la longueur des canaux d'eau de 90 %. D'importantes recessions sont identifiees aussi autour des ruisseaux. L'implication pour la securite en matiere d'eau et la durabilite dans !es agglomerations proches et menacees de l'avancee de la desertification , sont exposees dans la conclusion.